心中默念，将绮字填上，只剩一个颜。她下意识望竞庭歌。

竞庭歌也在望她。

锁宁城外破庙耳语，终究起了作用。

活着的是荻和绮。死去的是锦和颜。阮雪音心下结论，自知再无得见母亲之可能——

她将随此而生的情绪迅速抹掉，转念想，不知竞庭歌还有没有可能。

“她人呢？”阮佋复朝白衣少女去，步子更慢，身颤更剧，“既活着，便出来一见，不是想亲眼看朕死？”他笑起来，快意而粗嘎，“终究败了啊。人固有一死，朕熬到这个年纪，本就半只脚踏进了黄泉路，哪怕今日殒命，也算赢了。是你们输。当年便输，今日依旧，一败涂地。”

所有人都看着他。

席间众人看着他，帷幔间歌舞伎们看着他，伏于白衣少女近旁的鸨母不敢抬头，依旧伏着，而少女面无表情不答话。

今日除崟、祁、蔚三国，还有第四方，局面到此时已经八成明确。

阮雪音欲抬步也去苏晚晚处，被顾星朗一个眼神拦在席间。他轻摇头，又一撇阮佋示意她等。

果见阮佋一掀衣摆慢吞吞往地上坐，着地时不稳，半身后仰一个大趔趄，终撑起坐定，慢声道：

“东宫药园这个地方，初为炼丹所，以求长生故。朕还是太子时设建，一开始是替父君研制丹药。”他展目光环视三位年轻的国君，

“你们若治国有方且稳坐君位，几十年后保不齐也要走这条路。居至高者为何都好求长生，世人说辞颇多，朕从十几岁时到今日都只认一个理：与常人无异，怕死而已。只是常人少能耐少财力少底气去求，居高位者有。朕一个太子，该尽孝道更该懂君心。”

半圈座席半圈丝竹将他整圈围住。近旁跪地的少女与老妇只如点缀。满头白发的崟国圣君盘坐中央地面，像个闲散而濒死的说书先生。

“起初的想法是遍寻青川奇士，招揽入宫培育药材、钻研丹方。那些个奇士，或为六七旬老头，故作高深，钻营数年已尽魔怔，且刚愎自用，做法千篇一律；或为三四旬青壮，油嘴滑舌，说时天花乱坠，动起手来一个比一个不堪，还不如那群老头。倒有这么一位，”他语势更慢，眯起眼，

“言及道听途说的一味丹方，以少女十年功为引，入药炼丹。”

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